Le terme Hôte Virtuel se réfère à la technique qui consiste à maintenir plus d'un serveur sur une même machine, tout en étant différenciés par leur nom apparent. Par exemple, il est souvent préférable pour des sociétés se partageant un serveur Web d'avoir leurs propres domaines accessibles par www.companie1.com et www.companie2.com, sans demander à l'utilisateur de connaître d'autres informations supplémentaires.
Apache est l'un des premiers serveurs à supporter des hôtes virtuels basés sur l'adresse IP. Les versions 1.1 d'Apache ainsi que les plus récentes supportent les deux types d'hôtes virtuels, ceux basés sur le nom et ceux basés sur l'adresse IP (appelés tous deux vhosts). Ces hôtes virtuels sont aussi souvent appelées hôtes virtuels nommé ou hôtes virtuels non nommés.
Vous trouverez ci-dessous la liste des pages de documentation qui explique, en détails, le support des hôtes virtuels par la version 1.3 d'Apache et les précédentes.
Version française © Valery Fremaux, Yael Leblanc / EISTI 1998